Montreal ist die zweitgrößte Stadt Kanadas mit über 1.600.000 Einwohnern. Auf einer Fläche von rund 360 km² findet man Kultur, Geschichte, Moderne und Natur nebeneinander; aber nicht nur über der Erde, sondern auch darunter hat die Stadt Einzigartiges zu bieten. In Montreal befindet sich die berühmteste Untergrundstadt der Welt: Geschäfte und Lokale erstrecken sich in der sogenannten Ville souterraine in einem 32 Kilometer langen, mehrstöckigen Tunnelsystem auf über 12 km² und ihre Besichtigung ist geradezu ein Muss.
Über der Erde gibt es ebenso viel zu sehen, zu erleben und zu besichtigen. Der Mont Royal, der Namensgeber der Stadt, bietet, wenn man seine 233 Höhenmeter erwandert hat, von seinen beiden Aussichtsplattformen aus einen wundervollen Blick auf die Weltstadt, und der Mont-Royal-Park rund um den Gipfel lädt als größte Grünfläche der Stadt zu Spaziergängen und Erholung in den ausgedehnten Wäldern ein. Wer die Natur liebt, ist auch im Botanischen Garten, einem der größten der Welt, genau richtig.
Auch an historischen Bauwerken ist die Stadt reich. Einen interessanten Streifzug durch die gesamte Architekturgeschichte Nordamerikas der letzten Jahrhunderte erhält man auf dem Place d`Armes. Hier sind verschiedene Stile der Vergangenheit nebeneinander aufgereiht: der erste „Wolkenkratzer“ Montreals aus rotem Sandstein neben der Kirche Notre-Dame, erbaut im Stil der gotischen Renaissance, und die neoklassizistische Bank of Montreal neben dem Aldred Building, das ganz im Art Deco entworfen wurde. Weitere Sehenswürdigkeiten sind das Maison Saint Gabriel, in welchem die Fahne von Jeanne Le Ber aufbewahrt wird, China Town, das Olympiastadion und die Formel-1-Rennstrecke.
Dass man sich hier in einer Stadt voller Kultur befindet, erkennt man nicht nur, wenn man mit den öffentlichen Verkehrsmitteln oder dem Mietwagen Montreal und seine Sehenswürdigkeiten erkundet, sondern auch an den zahlreichen Veranstaltungen, die in der Stadt regelmäßig stattfinden. Eine der berühmtesten ist wahrscheinlich das Festival International de Jazz. Es gilt als größtes Jazzfestival der Welt und zieht alljährlich Millionen Besucher in die Metropole. Nicht minder bekannt sind das Montreal World Filmfestival, der Karneval und die Shows des Zirkusunternehmens Cirque du Soleil, der in Montreal gegründet wurde und hier seinen Stammsitz hat.
Und wer zur richtigen Jahreszeit, rund um den Frühherbst, die Stadt und ihre Umgebung besucht, kann mit etwas Glück ein weltberühmtes Naturerlebnis beobachten: den sprichwörtlichen Indian Summer. Die Blätter der Bäume färben sich in den buntesten Farben und verleihen den Wäldern ein unverwechselbares Aussehen. Der klare Himmel und die milden Temperaturen runden eines der schönsten Naturschauspiele perfekt ab.
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